Influencia de la reserva cognitiva en la calidad de vida en sujetos con enfermedad de Alzheimer

Un grupo de científicos de la Universidad de Salamanca llevó a cabo un estudio que tiene como objetivo principal analizar cómo influye la reserva cognitiva (RC) en la autopercepción subjetiva de la CV en sujetos diagnosticados de Enfermedad de Alzheimer (EA) y comprobar si existen perfiles diferenciales en función de la sintomatología depresiva y el estado cognitivo de los mismos

La calidad de vida (CV) se define como la percepción personal que un individuo tiene de su situación vital. Dentro de los factores que pueden influir en la CV, se encuentra la Reserva Cognitiva (RC), que podría entenderse como la capacidad del cerebro para hacer frente al daño cerebral generado por la patología, mediante procesos cognitivos preexistentes o compensatorios.

Participantes:

La muestra utilizada en la investigación estaba compuesta por 112 sujetos que participaron voluntariamente en el estudio y que se distribuyeron en dos grupos: uno de 74 sujetos formado por sujetos diagnosticados de Enfermedad de Alzheimer esporádica de inicio tardío (EA) de leve a moderada, y otro de 38 sujetos que en el momento de la exploración no presentaban ningún tipo de trastorno neurológico ni psiquiátrico, ni tampoco historia de alcoholismo o toxicomanía.

Instrumentos

La valoración de cada sujeto del grupo clínico comprendía una exploración neurológica completa realizada en el Servicio de Neurología del Hospital Clínico de Salamanca y una entrevista semiestructurada sobre aspectos sociodemográficos y clínicos. Para la valoración de la gravedad de la demencia, se utilizó el Mini Mental State Examination (MMSE; Folstein, Fols-tein y Mchugh, 1975), adaptación de Lobo (Lobo, Ezquerra, Bugarda, Sala y Seva, 1979), considerándose los siguientes puntos de corte: Función cognitiva normal 27-30, Déficit cognitivo leve 21-26 y Déficit cognitivo importante 11-20.

Para valorar esta autoconciencia de los déficits de forma adecuada, los profesionales requieren del uso de potentes autoinformes que aporten información sobre múltiples áreas. En este sentido, emerge el Inventario de Depresión de Beck como el instrumento más popular para valorar la autopercepción de sintomatología depresiva.

Por otra parte, en el presente estudio se ha utilizado el cuestionario de salud SF-36 para evaluar la autopercepción de la calidad de vida de la muestra. Según Vilagut et al. (2008), es uno de los instrumentos generales más empleados para evaluar la calidad de vida relacionada con la salud tanto en personas con alguna patología, como en la población general. Consta de 35 ítems clasificados en 8 dimensiones: función física, rol físico, dolor corporal, salud general, vitalidad, función social, rol emocional, y salud mental

En relación a la RC, la teoría establece que una serie de factores, congénitos o ambientales, proporcionan mecanismos cuantitativos y cualitativos que hacen al sujeto más resistente a los procesos patológicos cerebrales. El individuo con mayor reserva podría soportar más patología antes de que aparecieran las manifestaciones clínicas, que aquel otro con una menor reserva. Sánchez, Torrellas, Martín y Barrera (2011) proponen un modelo para clasificar a los pacientes en alta y baja reserva cognitiva, en base a las puntuaciones que toman de las variables socioeconómicas de los pacientes. Los factores que intervienen en el modelo son: Escolarización del padre (ns/nc, estudios no superiores, estudios superiores); Cualificación de la profesión del padre (ns/nc; no cualificado-cualificado; altamente cualificado); Estudios del paciente (estudios no superiores; estudios superiores); Ocupación del paciente (no cualificado-cualificado; altamente cualificado); Implicación cognitiva de dichas actividades lúdicas (ns/nc, No Si); Compromiso social (ns/nc; no o baja; moderada-alta) Actividad Intelectual (ns/nc; no o baja; moderada-alta); Lectura actual (ns/nc no-baja-moderada, alta). La información en relación a estas variables se ha recogido mediante la entrevista semiestructurada mencionada anteriormente, y en función de las puntaciones obtenidas en ellas, se han clasificado a los sujetos en alta y baja reserva cognitiva.

Resultados

Con respecto al estado cognitivo, se encontró una puntuación promedio más elevada en los pacientes con RC alta, en relación a los sujetos con baja reserva, siendo significativa la diferencia. Por el contrario, en el grupo control todos los participantes se situaron en el rango correspondiente al funcionamiento cognitivo normal (MMSE >27).

En relación con la variable estado de ánimo, el BDI informó de un comportamiento similar en los sujetos incluidos en ambas categorías de RC, tanto en el grupo con patología como en el grupo control.

En relación a la variable RC, destacar que los sujetos con mayor RC, puntuaron más alto en cada una de las dimensiones del SF-36.

Conclusiones

Como conclusión final, comentar que el presente estudio sugiere que la reserva cognitiva podría ser una fuente de influencia en la percepción de la calidad de vida de las personas con EA, en la medida en que sus diversos componentes conducirían a la consecución de una capacidad funcional más óptima y una aceptación del estado cognitivo y emocional más favorable.

Fuente:

Sánchez-Rodríguez, J.,L., Torrellas-Morales, C., & Fernández-Gómez, M.,J. (2013). Influencia de la reserva cognitiva en la calidad de vida en sujetos con enfermedad de alzheimer. Anales De Psicología, 29(3), 762-771. doi:http://dx.doi.org/10.6018/analesps.29.3.138201